Infiltración de Aire en Edificios: Impacto y Estrategias de Control
Jorge Martínez • 3 de marzo de 2025
La infiltración de aire se refiere al movimiento no deseado de aire desde el exterior hacia el interior de un edificio a través de grietas, fisuras y aberturas en la envolvente estructural, como muros, puertas y ventanas. Este fenómeno puede afectar significativamente la eficiencia energética, el confort térmico y la calidad del aire interior.
Causas de la Infiltración de Aire
Las principales causas de la infiltración de aire en edificios incluyen:
- Diferencias de Presión:
- El viento ejerce presión sobre las superficies del edificio, impulsando el aire a través de aberturas y fisuras.
- El efecto chimenea ocurre cuando el aire caliente asciende dentro del edificio, creando una presión negativa en las zonas inferiores que succiona aire frío desde el exterior.
- Deficiencias en la Construcción:
- Sellados inadecuados en juntas y uniones de materiales.
- Instalación incorrecta de puertas y ventanas, permitiendo filtraciones.
- Uso de materiales de baja calidad o deterioro con el tiempo.
Impacto de la Infiltración en el Desempeño Energético y el Confort
La infiltración de aire puede tener varios efectos negativos:
- Pérdidas Energéticas:
- El aire no controlado que ingresa al edificio puede aumentar la carga de calefacción o refrigeración, elevando el consumo energético y los costos asociados.
- Disminución del Confort Térmico:
- Corrientes de aire frío o caliente pueden generar zonas de incomodidad para los ocupantes, afectando su bienestar.
- Problemas de Calidad del Aire Interior:
- La infiltración puede introducir contaminantes, polvo y humedad, afectando la salud de los ocupantes y promoviendo el crecimiento de moho.
Métodos para Evaluar y Cuantificar la Infiltración
Para identificar y medir la infiltración de aire en un edificio, se emplean las siguientes técnicas:
- Prueba de Puerta Soplante (Blower Door Test):
- Consiste en sellar una puerta exterior con un marco y una lona estanca que incorporan un ventilador. Al presurizar o despresurizar el edificio, se mide la tasa de infiltración de aire, identificando puntos débiles en la envolvente.
- Métodos de Cálculo Empíricos:
- Modelo K1, K2, K3: Calcula el intercambio de aire por hora considerando el nivel de hermeticidad, la temperatura interior y la velocidad del viento.
- Modelo Sherman-Grimsrud: Utiliza parámetros específicos del edificio y condiciones climáticas para estimar la infiltración.
Estrategias para Reducir la Infiltración de Aire
Implementar medidas para minimizar la infiltración es esencial para mejorar la eficiencia energética y el confort. Algunas estrategias incluyen:
- Mejora de la Hermeticidad:
- Sellar adecuadamente las juntas y uniones en la envolvente del edificio.
- Utilizar burletes y selladores en puertas y ventanas para reducir filtraciones.
- Selección de Materiales de Calidad:
- Optar por ventanas y puertas con alta eficiencia energética y baja permeabilidad al aire.
- Emplear materiales de construcción que ofrezcan buen aislamiento y durabilidad.
- Mantenimiento Regular:
- Inspeccionar periódicamente la envolvente del edificio para detectar y reparar posibles fisuras o deterioros.
- Instalación de Barreras de Aire:
- Incorporar membranas o barreras de aire en paredes y techos para impedir el paso no deseado de aire.
Conclusión
La infiltración de aire es un factor crítico que influye en la eficiencia energética, el confort y la calidad del aire interior de los edificios. Comprender sus causas y efectos permite implementar estrategias efectivas para controlarla, contribuyendo a edificaciones más sostenibles y saludables.
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